O tırnak salonu kokusunu bilir misiniz? Kimyasalların o keskin etkisi, garip tatlı cila kokusu, burnunuzdaki hafif karıncalanma? Bu hava kirliliğidir ve onu soluyan çalışanların yaşadığı çeşitli sağlık etkileriyle bağlantılıdır. Tırnak salonu çalışanları genellikle tahriş olmuş cilt ve gözler, baş ağrısı, koku kaybı ve solunum problemleri yaşarlar.
Washington da dahil olmak üzere bazı şehir ve eyaletlerdeki yetkililer, %81’i kadın, %79’u yabancı uyruklu olan ve genellikle düşük ücretle çalışan tırnak salonu çalışanlarını daha iyi korumak için yeni düzenlemeler getirmiştir.
Ancak bu güçlü kokulara tam olarak neyin neden olduğu konusundaki gizemler, bu çalışanların korunmasını daha da zorlaştırıyor. Kozmetik üreticilerinin ürünlerini kokulandırmak için hangi kimyasalları kullandıklarını nadiren açıklamaları gerekiyor, bu da salon çalışanlarının soluduğu havayı daha iyi anlama çabalarını engelliyor.
Diana Ceballos, UW’de çevre ve iş sağlığı bilimleri alanında yardımcı doçent olarak görev yapmaktadır.
UW’de çevre ve iş sağlığı bilimleri alanında yardımcı doçent olarak görev yapan Diana Ceballos, bu gizemi çözmek için yola çıktı. Atmospheric Pollution Research dergisinde 19 Haziran’da yayınlanan bir çalışmada, Ceballos ve ortak yazarları, Ceballos’un daha önce Harvard Üniversitesi’nde çalıştığı Boston çevresindeki bir grup tırnak salonundaki havayı analiz etti ve 18 farklı koku kimyasalını tespit etti. Bu çalışma, tırnak salonu havasında bulunan belirli koku kimyasal karışımlarına ilişkin bugüne kadarki en kapsamlı çalışmadır ve araştırmacıların potansiyel sağlık risklerini daha fazla incelemesine olanak sağlayacaktır.
UW News, Ceballos ile bir araya gelerek çalışmanın bulgularını, koku kimyasalları etrafındaki gizemleri ve kuaför salonu çalışanlarının sağlığının nasıl daha iyi korunabileceğini tartıştı.
Tırnak salonları sizin araştırma alanlarınızdan biri. Ojedeki eser elementler, çalışanların “eski” solvent ve metallerin yanı sıra “yeni” zararlı kimyasallara maruz kalması ve popüler tırnak ürünlerindeki plastikleştiricilerin varlığı üzerine makaleler yayınladınız. Tırnak salonlarına ve çalışanlarına odaklanmaya nasıl karar verdiniz?
Diana Ceballos: Tırnak salonları üzerine çalışmaya 2015 yılında New York Times’ta okuduğum bir haberden hemen sonra başladım. Bir sürü ödül kazandı. O haber ortaya çıktığında büyük bir kargaşa yarattı. O sırada Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nde çalışıyordum ve New York Sağlık Departmanı, tırnak salonlarındaki koşullar karşısında dehşete düştükleri için teknik yardım istedi. Kısmen endüstriyel hijyen uzmanı olduğum için ama aynı zamanda İspanyolca bildiğim ve bu salonlarda İspanyolca konuşan çok sayıda çalışan olduğu için ekibe alındım.
Sonra hayatım değişti ve akademiye geri döndüm. Yapabileceğimiz daha çok şey olduğunu biliyordum. Bu alanda o kadar az araştırma vardı ki, inanılmazdı. Ben de tırnak salonlarına odaklanmaya karar verdim. Bu arada pek çok başka insan da aynı fikre sahipti, dolayısıyla ülke çapında ve uluslararası alanda pek çok farklı grup bu konuda çalışmaya başladı.
Koku kimyasalları nelerdir ve bunlar hakkında ne biliyoruz?
DC: Kokular tırnak salonu ürünlerine istenen bir koku yaratmak için eklenir – örneğin lavanta gibi kokmasını istediğiniz losyon – ancak birçok koku istenmeyen kokuları maskelemek için kullanılır. Birçok tırnak ürününün çok güçlü, pek de iyi olmayan kokuları vardır, bu nedenle şirketler bu kokuları maskelemek için koku ekler. Ancak o zaman havada daha da fazla kokulu kimyasal madde olur!
Çok sayıda kokunun hassaslaştırıcı olduğu bilinmektedir. Bu sadece ciltte tahrişe neden olmakla kalmaz, örneğin bazı kokular solunduğunda astım krizini tetikleyebilir. Ya da, eğer hassaslaştırıcı iseler, astım ve diğer solunum komplikasyonlarına neden olabilirler. Söz konusu olan sadece cilt değil, tüm bağışıklık sistemidir. Ve bu sadece bizim bildiğimiz etkiler.
Kokuların bazı olumlu etkileri de vardır. Bazı kokuların rahatlatıcı olabileceği veya ortamın ambiyansını etkileyebileceği iyi bilinmektedir. Ancak bu konuda iyi bir çalışma yapılmamıştır. Bu kimyasallardan bazıları çok az bilinmektedir. Toksik olabilirler ama bilmiyoruz. Sadece koku üretmek için küçük miktarlarda kullanılıyorlar ve çoğunlukla kimyasal düzenlemeler daha büyük suçlulara odaklanmış durumda. Yetkililer, kokular gibi daha küçük miktarlarda ortaya çıkan kimyasallara ancak son on yıl içinde dikkat etmeye başladılar.
Çok uzun bir süre boyunca kokular ticari sır niteliğindeydi ve belirli kimyasallar içerik olarak listelenmiyordu. Etiketlerde sadece ‘koku’ yazıyordu. Son 10 yılda, Avrupa’da ve bazı eyaletlerde kimyasal yönetmelikler, kokuları da içerebilecek toksik kimyasalların daha fazla ayırt edilmesini sağladı, ancak içeriklerin açıklanması için hala çok iş var. Örneğin, Washington’daki yeni kozmetik yasa tasarısında, içerik listelerinde daha fazla bilgi isteniyor. Örneğin Kaliforniya’da durum zaten böyleydi ama daha yeni başlıyor. Bunları ilk ölçen biz değiliz, ancak bildiğimiz kadarıyla en fazla sayıda kokuyu biz ölçtük. Ayrıca, analizimiz sadece tırnak ürünlerinin kokuya katkıda bulunmadığını, kişisel bakım ürünleri ve temizlik maddeleri gibi salonlardaki diğer ürünlerin de potansiyel emisyon kaynakları olduğunu göstermektedir.
Birçok insan bir manikür salonunun güçlü kokusunu tanıyabilir, ancak aslında hava kirliliğini kokladığımızı düşündüğümüzden emin değilim. Bu kirlilik tırnak salonu çalışanlarını nasıl etkiliyor?
DC: İç mekan hava kalitesi herkes için önemlidir. Sağlığımızın kalitesi soluduğumuz havaya bağlıdır. Bir müşteri için bile tırnak salonları çok kokuludur ve birçok kokuya sahiptir. Bazı insanlar kokulara karşı çok hassastır. Sadece kokunun kendisinden bahsetmek bile birçok sağlık etkisini tetikleyebilir. İnsanlar baş ağrısı çekebilir, baş dönmesi yaşayabilir ve mideleri bulanabilir. Bu yüzden, orada bulunamayacakları için manikür salonlarına gitmeyen insanlar var. Ve bu bir müşteri. Bir de çalışanları düşünün.
Başka bir konuda eğitim almadıkları için bu işi yapmak zorunda olan insanlar var ve manikür salonlarında çalışan insanların sağlığı üzerine yapılan araştırmalarda, toksik kimyasallar bir yana, kokuların tüm tipik semptomları olan baş ağrısı, tahriş, huzursuzluk oldukça yaygın. Özellikle de bu çalışanların bazıları haftanın yedi günü 12 saatlik vardiyalarda çalıştığından, sağlığınız ve yaşam kaliteniz bozulabilir. Dolayısıyla, diğer birçok zehirli kimyasalın yanı sıra bu kokulara maruz kaldıkları süre de oldukça önemli.
Araştırmanız boyunca tırnak salonlarındaki hava kirliliğinin, hiç kuaföre gitmesek bile hepimizin soluduğu havayı etkileyebilecek bir şey olduğunu belirttiniz. Bu nasıl mümkün olabilir?
DC: İç mekanlardaki kimyasal konsantrasyonlarını düşürmek çok önemli çünkü bunlar eninde sonunda dışarıya çıkıyor ve genel hava kirliliğine katkıda bulunuyor. Küçük işletmelerde bunu kontrol etmek zordur, ancak Boston bir havalandırma politikası oluştururken açık olan bir şey, işletmelerin pencereden dışarı çıkmadan önce kimyasalları filtrelediğinden emin olmanın önemli olduğuydu. Artık kokuların manikür salonlarındaki toplam kimyasalların önemli bir bölümünü oluşturduğunu ve karışıma eklendiğini biliyoruz. Ve bir sürü üründe koku olduğu için, hepsi birbirine ekleniyor. Kokuların iç ortamdaki birikmiş yükünü göz önünde bulundurmalı ve bunları içeren ürünleri nasıl ürettiğimiz konusunda daha bilinçli düşünmeliyiz – sadece ürünlerin yaşam döngüsü boyunca değil, aynı zamanda çevreyle nasıl etkileşime girdikleri konusunda da.
Şu anda kokular üzerinde çalışmaya çalışan politikalar var, ancak daha fazlasını öğrenmemiz gerekiyor. Üreticileri daha iyi kontrol edebilmemiz ya da yönlendirebilmemiz için biraz zaman geçmesi gerekecek. Henüz çok erken ama gelecekte kokular hakkında öğrenebileceğimiz çok şey olduğunu düşünüyorum.